A Liberty

A Liberty foi a grande loja dos irmãos Álvaro e Benedito Mendonça Chaves na Praça Wenceslau Brás, em Itajubá, instalada no prédio do antigo Edison Cinema. Vendia de tecidos e roupas a eletrodomésticos, livros e material fotográfico, e foi a primeira casa da cidade a vender discos e vitrolas. Quando Armelim Guimarães escreveu a História de Itajubá, em meados da década de 1980, a loja já não existia.¹²

O prédio

A loja ocupou o prédio de porta com dintel arqueado da antiga Praça Capitão Gomes, hoje Praça Wenceslau Brás, onde funcionara o Edison Cinema.³ A História de Itajubá conta que a firma Salgado, Lisboa & Braga inaugurou esse cinema em 10 de agosto de 1913, com o nome de Molière-Cinema, e que Joaquim Rodrigues Pinto o comprou em 1914 e o rebatizou; Construtores de Itajubá e a Sinopse atribuem a fundação, em 1913, ao próprio Joaquim Pinto.⁴²⁵

Numa foto de 1934 da Rua Major João Pereira, hoje Rua Dr. João de Azevedo, tirada da praça, A Liberty aparece à esquerda, seguida da sede do Banco de Itajubá, da casa de Olyntho Carneiro Villela e da barbearia de Vicente Gesualdi.⁶⁷ Uma vista posterior mostra em sequência a agência do Banco Nacional de Minas Gerais, o Cine Presidente, construído por Ailton Rennó Pinto, A Liberty e o prédio do Banco de Itajubá.⁸

A loja

Armelim Guimarães descreveu A Liberty como o maior e mais completo estabelecimento comercial das primeiras décadas do século XX. Ali se encontravam tecidos, chapéus, armarinho, calçados, lingerie, malharia, perfumaria, roupas feitas, eletrodomésticos e brinquedos, e a loja mantinha seção de livros e de material fotográfico. Foi também a pioneira na venda de discos e vitrolas, no tempo dos discos de 78 rotações.¹ Em outra obra, Armelim a chama de maior magazine da cidade na primeira metade do século.⁷ As Efemérides de 1988 a situam entre as décadas de 1930 e 1960.⁹

A Memória de Itajubá, de 1999, reproduz um anúncio da Casa Liberty publicado no jornal O Itajubá em 1924.¹⁰ Em 1930, depois do assassinato de João Pessoa, os donos de vitrola da cidade procuravam A Liberty, a única firma que vendia discos, para comprar a gravação de Francisco Alves do hino ao presidente da Paraíba, composto por Eduardo Souto.¹¹ O acervo guarda um recibo da loja datado de 20 de novembro de 1941.¹²

Os irmãos Chaves

Álvaro e Benedito Mendonça Chaves estiveram entre os comerciantes reunidos pelo major João Antônio Pereira em 12 de abril de 1925 para fundar a Associação Comercial, e Álvaro foi conselheiro fiscal da primeira diretoria.¹³¹⁴ Em 1930, Álvaro assinou com os chefes do Partido Republicano Mineiro o boletim eleitoral que pediu votos para Getúlio Vargas em Itajubá.¹⁵ Em 4 de novembro de 1930 integrou a comissão formada na Associação Comercial para organizar uma contribuição popular ao pagamento da dívida externa do país.¹⁶ Morreu em 1967.⁹

Ver também

• Praça Wenceslau Brás
• Edison Cinema
• Cine Presidente
• Associação Comercial

Footnotes

1. Armelim Guimarães. História de Itajubá. 1987, p. 238. ↩ ↩²

2. Armelim Guimarães. Construtores de Itajubá. 1975, p. 64. ↩ ↩²

3. Armelim Guimarães. Itajubá e Sua História (II Parte). 1999, p. 34. ↩

4. Armelim Guimarães. História de Itajubá. 1987, p. 438. ↩

5. Armelim Guimarães. Sinopse da História de Itajubá. 1966, p. 71. ↩

6. Memória de Itajubá e da Obra de Theodomiro: a Pedra e a Fonte. 1999, p. VIII, legenda da vista da Rua Dr. João de Azevedo em 1934. ↩

7. Armelim Guimarães. Itajubá e Sua História (II Parte). 1999, p. 88. ↩ ↩²

8. Armelim Guimarães. Itajubá e Sua História (II Parte). 1999, p. 90. ↩

9. Armelim Guimarães. Efemérides Itajubenses. 1988, verbete de 1967 sobre a morte de Álvaro Mendonça Chaves. ↩ ↩²

10. Memória de Itajubá e da Obra de Theodomiro: a Pedra e a Fonte. 1999, legenda da montagem de anúncios da imprensa itajubense. ↩

11. Armelim Guimarães. História de Itajubá. 1987, p. 277. ↩

12. Recibo da loja A Liberty, 20 de novembro de 1941. Acervo fotográfico História de Itajubá, lote Cinemas Itajubá. ↩

13. Armelim Guimarães. História de Itajubá. 1987, p. 244. ↩

14. Armelim Guimarães. História de Itajubá. 1987, p. 245. ↩

15. Armelim Guimarães. História de Itajubá. 1987, p. 276 e 277. ↩

16. Armelim Guimarães. Efemérides Itajubenses. 1988, verbete de 4 de novembro de 1930. ↩