Praça Wenceslau Brás

A Praça Wenceslau Brás fica no centro de Itajubá, no fim da Avenida Coronel Carneiro Júnior, diante do palacete onde morou o presidente Wenceslau Braz. Antes chamou-se Praça Capitão Gomes, e os itajubenses também a conhecem como praça do relógio.¹²

Capitão Gomes

O primeiro nome homenageava o capitão da Guarda Nacional Manuel José Pereira Gomes, avô paterno de Wenceslau Braz, fazendeiro em Itajubá e na Vargem Grande, hoje Brasópolis, vereador e agente executivo do município.³ Com o sogro, o alferes Antônio Dias Pereira, ele conseguiu a instalação do Termo Judiciário de Itajubá.⁴ Manuel José Pereira Gomes presidia a Câmara em 1862, ano em que Itajubá passou de vila a cidade.⁵

Como o nome mudou de praça

O nome de Wenceslau Braz esteve primeiro em outra praça. Em 1905, um projeto do vereador Luiz Dalle Afflalo rebatizou a Praça dos Andradas, antigo Largo das Cavalhadas, como Praça Wenceslau Braz.⁶ O livro O Município de Itajubá, de 1915, lista a “praça Dr. Wenceslau Braz” e a “praça Capitão Gomes” como duas praças diferentes.⁷

Mais tarde, a Praça dos Andradas passou a se chamar Praça Getúlio Vargas, e o nome de Wenceslau Braz foi para a Praça Capitão Gomes, onde ficava a casa do estadista.⁴⁸ As fontes digitalizadas não trazem o ano da troca. Por isso, um documento do início do século XX que fale em Praça Wenceslau Braz pode estar descrevendo a atual Praça Getúlio Vargas. Em 1940, quando o prefeito Alcides Faria remodelou a Praça Teodomiro Santiago, a herma de Wenceslau Braz que ficava lá veio para esta praça.⁹

O palacete de Wenceslau Braz

O construtor Moisés Luigi ergueu o palacete de Wenceslau Braz na praça. Pedro Rebello fotografou a casa em 1914 para O Município de Itajubá.¹⁰¹¹ As fontes a apontam como residência de Wenceslau Braz nessa foto de 1914 e ainda em 1947, quando ele discursou da sacada. Pintada de rosa, ficou conhecida como Casa Rosa; segundo a legenda da Câmara, continua preservada e pertence aos descendentes dele.¹²¹³ Na casa vizinha, de quatro janelas para a praça, morava o maestro e compositor Luiz Ramos de Lima.³

Comércio e diversões

O escultor italiano Gonippo Puliti instalou sua primeira marmoraria na Praça Capitão Gomes, em 1908.¹⁴ Uma foto de O Município de Itajubá, de 1915, mostra na praça o rinque de patinação e tiro ao alvo de Martiniano Vianna Júnior, o Smart-Rink.¹⁵

A empresa Salgado, Lisboa & Braga inaugurou na praça, em 10 de agosto de 1913, um cinema que se chamaria Molière-Cinema e acabou batizado de Edison Cinema. Joaquim Rodrigues Pinto comprou o cinema em 1914.¹⁶ O prédio abrigou depois a loja A Liberty, dos irmãos Álvaro e Benedito Mendonça Chaves, que Armelim Guimarães descreveu como o maior estabelecimento comercial das primeiras décadas do século XX. A Liberty vendia fazendas, roupas, brinquedos e livros, e foi a primeira casa da cidade a vender discos e vitrolas.¹⁷

Em 1913, os industriais José Francisco de Faria Júnior, João Gomes de Lima e Narciso José Brasil fundaram na praça a Companhia Manufatora Progresso de Itajubá, dona da Fábrica de Chapéus de Feltro, que produzia cerca de 600 chapéus por dia.¹⁸ O Partido Progressista se reunia numa sala do prédio da antiga fábrica, que em 22 de outubro de 1948 virou sede da Associação da Mocidade Itajubense, inaugurada com a presença do governador Milton Campos.¹⁹²⁰

O médico Braz Reale construiu o prédio da esquina com a Avenida Coronel Carneiro Júnior. Ali funcionou a Escola de Farmácia e Odontologia de Itajubá, de 1925 a 1930, e depois o Hotel Avenida. O prédio foi demolido.²¹ Na mesma praça estavam a Farmácia Santa Teresa, de Eurico Vianna, e o Dispensário Escolar, inaugurado em 24 de março de 1930 sob a direção dos médicos Gaspar Lisboa e José Sanches.²²²³ As Filhas de Maria inauguraram ali o Grêmio Regina Coelis em 1º de maio de 1933, e o professor Manuel de Sousa Perez animou o Grêmio Português Sul-Mineiro, aberto na praça em 1º de janeiro de 1934.²⁴

Em 10 de junho de 1959, Ailton Rennó Pinto abriu na praça o Cine Presidente, com o filme Viva o Palhaço.²⁵ Fotografias antigas mostram um coreto na praça, que já não existia em 1999.²⁶

Comícios e multidões

Na tarde de 31 de dezembro de 1934, a polícia prendeu e soltou o ex-sargento Francisco Gonçalves de Moura, líder comunista que distribuía boletins convocando um comício socialista, e uma multidão se juntou no centro. As autoridades improvisaram outro comício na praça, em frente à casa de Wenceslau Braz, e atraíram o povo para lá. Houve tiros. Quando Moura chegou com seus seguidores, um sedã preto que vinha da Avenida Coronel Carneiro Júnior atravessou a praça disparando uma rajada de metralhadora, que feriu várias pessoas, entre elas o próprio Moura, e matou o estudante de engenharia Joaquim Rodrigues Pinto Filho.²⁷

Na noite de 16 de julho de 1939, a população se reuniu na praça para saudar o presidente Getúlio Vargas, que visitava Wenceslau Braz, e o advogado José de Lima Medeiros discursou em nome dos itajubenses.²⁸ Em 1947, Wenceslau Braz falou da sacada da própria casa num comício de Milton Campos, candidato ao governo de Minas.¹³ Em 20 de fevereiro de 1949, procissões saídas de todas as igrejas se juntaram na praça em protesto contra a condenação do cardeal húngaro József Mindszenty. Em 12 de junho do mesmo ano, o Congresso da Liga Católica Jesus-Maria-José celebrou missa campal ali.²⁹ Em 14 de setembro de 1950, o brigadeiro Eduardo Gomes e Odilon Braga, candidatos da UDN à Presidência e à Vice-Presidência, fizeram comício no palanque da praça.³⁰

A praça já abrigou também feiras de artesanato e o comércio dos hippies.³¹ As enchentes do Sapucaí a alcançaram em 1945, em 1957 e em 2000, e o acervo guarda fotografias das três.

Ver também

• Wenceslau Braz Pereira Gomes
• Cine Presidente
• Edison Cinema
• Fábrica de Chapéus de Feltro
• Praça Teodomiro Santiago
• Ruas, Bairros e Lugares Notáveis

Footnotes

1. O Município de Itajubá. 1915, texto reproduzido em Memória de Itajubá e da Obra de Theodomiro: a Pedra e a Fonte. 1999. ↩

2. Câmara Municipal de Itajubá, Projeto Reminiscências Fotográficas, legenda da foto da praça com o relógio do Rotary. ↩

3. Armelim Guimarães. Itajubá e Sua História (II Parte). 1999, p. 20. ↩ ↩²

4. Resumo Didático da História de Itajubá. 2000, p. 101. ↩ ↩²

5. Armelim Guimarães. História de Itajubá. 1987, p. 590. O Município de Itajubá. 1915, capítulo sobre a história do município. ↩

6. Memorial da Câmara Municipal de Itajubá: Desenvolvimento Urbano (1892–1930). Itajubá, 2012, capítulo sobre a memória nos nomes das ruas. ↩

7. O Município de Itajubá. 1915, lista das praças reproduzida em Memória de Itajubá e da Obra de Theodomiro: a Pedra e a Fonte. 1999. ↩

8. Armelim Guimarães. História de Itajubá. 1987, p. 111 e 122. ↩

9. Armelim Guimarães. História de Itajubá. 1987, p. 588. ↩

10. Memória de Itajubá e da Obra de Theodomiro: a Pedra e a Fonte. 1999, legenda da foto 17. ↩

11. Armelim Guimarães. Efemérides Itajubenses. 1988, verbete de 1941 sobre a morte de Moisés Luigi. ↩

12. Câmara Municipal de Itajubá, Projeto Reminiscências Fotográficas, legenda da foto da casa na década de 1950. ↩

13. Armelim Guimarães. Efemérides Itajubenses. 1988, verbete de 1947 sobre o comício na Praça Venceslau Brás. ↩ ↩²

14. Armelim Guimarães. História de Itajubá. 1987, p. 430. ↩

15. Armelim Guimarães. História de Itajubá. 1987, p. 464. Ficha do acervo: foto da praça em O Município de Itajubá. ↩

16. Armelim Guimarães. História de Itajubá. 1987, p. 438. Armelim Guimarães. Efemérides Itajubenses. 1988, verbete de 10 de agosto de 1913. ↩

17. Armelim Guimarães. História de Itajubá. 1987, p. 238. ↩

18. Câmara Municipal de Itajubá, Projeto Reminiscências Fotográficas, legenda da foto da praça com a fábrica de chapéus. ↩

19. Armelim Guimarães. História de Itajubá. 1987, p. 283. ↩

20. Armelim Guimarães. História de Itajubá. 1987, p. 461. ↩

21. Armelim Guimarães. História de Itajubá. 1987, p. 400. Armelim Guimarães. Itajubá e Sua História (I Parte). 1998, legenda da foto do prédio de Braz Reale. ↩

22. Armelim Guimarães. História de Itajubá. 1987, p. 528. ↩

23. Armelim Guimarães. História de Itajubá. 1987, p. 508. ↩

24. Armelim Guimarães. História de Itajubá. 1987, p. 461. ↩

25. Armelim Guimarães. História de Itajubá. 1987, p. 439. ↩

26. Armelim Guimarães. Itajubá e Sua História (II Parte). 1999, p. 34 e 90. ↩

27. Armelim Guimarães. História de Itajubá. 1987, p. 281 e 282. ↩

28. Armelim Guimarães. Itajubá e Sua História (II Parte). 1999, p. 48. ↩

29. Armelim Guimarães. Efemérides Itajubenses. 1988, verbetes de 20 de fevereiro e 12 de junho de 1949. ↩

30. Armelim Guimarães. Efemérides Itajubenses. 1972, p. 63. Câmara Municipal de Itajubá, Projeto Reminiscências Fotográficas, legenda da foto do comício. ↩

31. Armelim Guimarães. História de Itajubá. 1987, p. 237. ↩